Jeden z największych i najbardziej zagrożonych gatunków żab zamieszkał w gdańskim ogrodzie zoologicznym. Dorosłe osobniki mogą osiągać masę 1 kg.
Nazwa gatunku została nadana przez rdzennych mieszkańców i wzięła się od tego, że żaba ta była lokalnym przysmakiem na wyspach Montserrat i Dominika. Ze względu na imponujące rozmiary jakie osiągają dorosłe osobnik, nazywana jest także żabą gigant.
Prowadzą nocny tryb życia. Żywią się świerszczami, ale mogą zapolować również na dużo większe ofiary takie jak pająki. Nie rozmnażają się w wodzie, jak większość innych płazów. Samica kopię norę, w której składa jaja.
-Najpierw przyjechały dwie samiczki z Niemiec, Düsseldorfu – Genowefa i Gertruda. Dziewczyny mają 5 lat, więc są już w wieku gotowym do rozrodu. Samiec Gustaw jest o rok młodszy i trafił do nas z Norden Ark w Szwecji. Zwierzęta nie będą widoczne dla zwiedzających, ich hodowla będzie miała miejsce na zapleczu pawilonu. – Daria Zwierzchowska, opiekunka gadów i płazów. – Aktualnie samice mają swoje lokum, a samiec swoje, będziemy je łączyć w okresie lęgowym.
Niestety polowania w celach konsumpcyjnych, utrata siedlisk i ataki ze strony kotów sprawiły, że populacja tych płazów zaczęła spadać. Za sprawą choroby grzybiczej populacja w ciągu ostatnich 20 lat spadała o ponad 99%! Od 2002 roku gatunek boryka się z chytridiomikozą, chorobą grzybiczą skóry, która doprowadziła do wymarcia innych gatunków płazów na świecie. Szansą na przetrwanie żaby gigant jest jej hodowla w ogrodach zoologicznych. W naturze pozostało niewiele zwierząt, a według najnowszych badań mniej niż 50 osobników. Gatunek sklasyfikowany jest jako krytycznie zagrożony wyginięciem.
Podjęliśmy się hodowli zachowawczej tego gatunku. W naturze zostało niewiele osobników, a ogrody zoologiczne są ostatnią deską ratunku. Nasze osobniki są wytypowane do hodowli. Przed nami duże wyzwanie. Hodowla odbywać się będzie poza wzrokiem zwiedzających, w bezpiecznych warunkach.– mówi Emilia Salach, dyrektor Gdańskiego Ogrodu Zoologicznego. – Dla naszych gości przygotowaliśmy tablicę edukacyjną i makiety, które idealnie odwzorowują te żaby. Już niedługo pojawią się w pawilonie gadów. – dodaje Emilia
Gdański Ogród Zoologiczny to 146 gatunków reprezentowanych przez ponad 800 zwierząt. Zoo jest czynne przez cały rok!
